Gabriel Bertino Escritor

Las oportunidades también caducan

Quienes vivimos en el interior sabemos que la distancia no se mide únicamente en kilómetros.

Las rutas forman parte de nuestra vida cotidiana. Nos llevan hacia hospitales, universidades, oficinas públicas o aeropuertos. Viajar no suele ser una excepción. Es una costumbre. Y, con los años, uno descubre que esos viajes también terminan enseñándonos algo sobre nosotros mismos.

Poco a poco aprendemos a reconocer los ritmos del camino: la curva que exige prudencia, la recta que invita a avanzar, la niebla que obliga a disminuir la velocidad o el camión que impone su lentitud durante varios kilómetros.

Y también empezamos a descubrir que conducir no consiste solamente en dominar un vehículo. Consiste, sobre todo, en aprender a decidir.

Hay una escena que se repite con frecuencia. Viajamos detrás de un camión mientras una fila de automóviles comienza a formarse. Todos esperamos el mismo momento. El instante en que la línea amarilla desaparece, el horizonte se despeja y nace el espacio justo para dar el sobrepaso.

Pero ese espacio no es eterno y exige resolución. Sin embargo, cuando la oportunidad finalmente aparece, no todos reaccionamos de la misma manera. Algunos aceleran con decisión y completan la maniobra con naturalidad. Otros dudan. Por temor, por un error de cálculo o por cualquier otra circunstancia, dejan pasar la ocasión. Como consecuencia, deben continuar varios kilómetros detrás de ese camión, con el agravante de la fila de autos que comienza a crecer en la retaguardia.

La espera, sumada a la presión de los vehículos que comienzan a acumularse detrás, genera una tensión cada vez más difícil de dominar. Poco a poco, aquella prudencia inicial deja de ser serenidad para transformarse en impaciencia. Hasta que llega un punto crítico: la ansiedad supera al miedo y nos empuja hacia una maniobra que jamás habríamos intentado unos minutos antes.

Como consecuencia, terminamos lanzados en un sobrepaso inoportuno cuando las condiciones ya no resultan favorables. Una prudencia exagerada que luego se convierte en temeridad.

Siempre me llamó la atención esa escena porque reproduce, en una situación cotidiana, algunos de los mecanismos más frecuentes de la conducta humana.

Solemos creer que las grandes decisiones dependen de encontrar el momento justo y las circunstancias perfectas. Esperamos que desaparezcan todas las dudas antes de cambiar de trabajo, comenzar un proyecto, terminar una relación o expresar aquello que llevamos tiempo callando. Como si la vida, en algún momento, golpeara nuestra puerta para decirnos: es ahora.

Pero ese instante perfecto casi nunca existe. Existen, en cambio, oportunidades razonables: breves espacios donde las condiciones, a pesar de no ser ideales, resultan suficientes. Por eso, resulta esencial aprender a reconocerlas. Buena parte de la madurez consiste precisamente en eso.

Esperar puede resultar necesario y ser una forma de prudencia. Pero cuando esa espera se vuelve excesiva, también puede convertirse en una forma de miedo. Del mismo modo, avanzar puede ser un acto de valentía o una imprudencia disfrazada de coraje.

No existe una regla capaz de resolver todas las circunstancias. A veces el peligro nace de actuar demasiado pronto. Pero muchas veces también surge por esperar demasiado y terminar decidiendo bajo presión.

Quizá la verdadera prudencia no consista en esperar hasta que desaparezca todo riesgo, sino en aprender a reconocer cuándo una posibilidad resulta suficiente. Hay oportunidades que regresan. Otras no. Y cuando dejamos pasar demasiado tiempo, ya no decidimos desde la libertad, sino desde la urgencia.